Außenminister Steinmeier überreicht UNESCO-Urkunde an Naturpark TERRA.vita

(PM) Anlässlich seines Besuchs im Osnabrücker Land überreichte Außenminister Frank Walter Steinmeier eine Urkunde der UNESCO an den Vorsitzenden des Natur- und Geoparks TERRA.vita, Dr. Michael Lübbersmann. Die UNESCO-Generalkonferenz hatte im Herbst des vergangenen Jahres eine wegweisende Entscheidung getroffen und eine neue, weltweite Flächenauszeichnung geschaffen: Die UNESCO Global Geoparks. Bundesaußenminister Steinmeier sagte aus diesem Anlass: “Ich gratuliere den Menschen im Natur- und Geopark TERRA.vita recht herzlich zur Anerkennung als UNESCO-Geopark. Stätten wie der Geopark TERRA.vita schärfen den Blick auf unsere eigene Geschichte und auf uns selbst, sie bringen den Menschen der Region ihre Heimat näher und schaffen so ein Stück Identität. Ich wünsche allen Besucherinnen und Besuchern des UNESCO-Geoparks viel Freude beim Entdecken dieser Landschaft.“
Begeistert zeigt sich auch Michael Lübbersmann, Landrat und Vorsitzender des Natur- und Geoparks TERRA.vita: „TERRA.vita bringt sämtliche Voraussetzungen für diese Auszeichnung mit. Der Titel bedeutet einen ungeheuren Imagegewinn für die Region und ist zudem die Würdigung unserer bisher geleisteten Arbeit“. Hoch erfreut zeigen sich auch Oberbürgermeister Wolfgang Griesert (Osnabrück) und Lübbersmanns Landratskollegen Klaus Effing (Steinfurt) und Ralf Niermann (Minden-Lübbecke): „Wir sind stolz, dass es uns gemeinsam gelungen ist, dieses neue und internationale Qualitätssiegel für  die Region zu erhalten. Wir sind sicher, dass auch der Zugang zu nationalen und europäischen Fördermitteln leichter gelingt“, sind sich die kommunalen Vertreter einig. „Darüber hinaus belegen Studien, dass UNESCO-Regionen in der Regel einen hohen Besucherzuwachs verzeichnen.“ Der Osnabrücker Landtagsabgeordente Frank Henning unterstützt die Sichtweise von OB Wolfgang Griesert, dass nunmehr der Zugang zu Fördermitteln leichter gelingen kann. „So unterstützt die Landesregierung den Naturpark schon jetzt im Bereich Tourismus in Höhe von 26.780 € für das Projekt „Hünenweg. Die beiden Landtagsabgeordnetetn Burkhard Jasper und Martin Bäumer machten darüber hinaus deutlich: „Weitere hohe Förderungen des Landes und der EU stehen in Aussicht.“
Bislang wurde das Weltnetz der Geoparks – aktuell sind es weltweit 120 Parks in 33 Ländern – von der UNESCO unterstützt, aber nicht anerkannt. Sie trugen deshalb lediglich den Zusatz „assisted by UNESCO“. Jetzt aber dürfen zertifizierte Einrichtungen den Titel „UNESCO Global Geopark“ führen. In Deutschland sind dies neben TERRA.vita noch die Geoparks Vulkaneifel, Harz-Braunschweiger Land-Ostfalen, Schwäbische Alb, Bergstraße Odenwald und Muskauer Faltenbogen.
Ein UNESCO Geopark – wie TERRA.vita – ist eine Region, die ein bedeutendes geologisches Erbe  aufweist, über ein funktionierendes Management verfügt und Beiträge zur Regionalentwicklung, Umweltbildung sowie zur Schaffung von naturverträglicher Erholungsinfrastruktur leistet.  Die enorme Bedeutung des neuen Labels wird auch daran deutlich, dass die UNESCO letztmalig vor rund 40 Jahren neue Flächenauszeichnungen etabliert hat. Neben den Weltkultur- und Naturerbestätten der UNSECO und den UNESCO-Biospährenreservaten können wir nun auch die UNESCO-Global-Geoparks in Deutschland bewundern.
Bildunterschrift: Freuen sich über die UNESCO-Auszeichnung: (v.l.n.r.)  Frank Henning (MdL), Klaus Effing, (Landrat Kreis Steinfurt), Wolfgang Griesert (Oberbürgermeister Stadt Osnabrück), Außenminister Frank Walter Steinmeier, Martin Bäumer (MdL), Burkhard Jasper (MdL), Michael Lübbersmann (Landrat Landkreis Osnabrück), Ralf Niermann (Landrat Kreis Minden-Lübbecke), Philipp Disselbeck (Deutsche UNESCO Kommission), Holger Elixmann (Bürgermeister von Hasbergen) und Hartmut Escher (TERRA.vita). Foto: Hermann Pentermann/Landkreis Osnabrück